Wanneer komt het?

Jezus’ Hemelvaart is ook mooi voor ons. Ja, dat wéten we wel… alleen het voelt niet altijd zo. De komst van de heilige Geest als onze Hulp in het leven is een grote zegen. Tegelijk kan het voelen als een stap terug ten opzichte van Jezus hoogstpersoonlijke aanwezigheid.

Ook de leerlingen lijken zo te denken. Jezus kondigt de komst van de heilige Geest aan in vers 5. Maar in vers 6 vragen ze naar Zijn koningschap. Ze lijken er maar weer bar weinig van te begrijpen. 40 dagen lang heeft Jezus met hen gesproken over het Koninkrijk. Toch vragen ze wanneer het dan allemaal gaat gebeuren.

Vraag jij je dat ook weleens af…? Het einde van de tijden lijkt de afgelopen jaren soms erg dichtbij. Tegelijk moet je dat in perspectief zien. De geschiedenis kent nog wel donkerdere periodes dan de onze nu… Maar het ‘wanneer’ van de wederkomst kan je behoorlijk bezighouden. Sommige mensen worden daar cynisch van. Dan denk je bijvoorbeeld: ‘Het is maar goed dat Jezus het zijn leerlingen niet heeft verteld. Dat Hij niet zei dat het nog zeker 2000 jaar zou duren. Twee millennia voordat Hij het Koningschap over Israël zou herstellen.’ Wat zouden de leerlingen hebben gedaan als ze dat wisten? Wat zou jij doen, als leerling van Jezus…?

We zien uit naar de wederkomst.De dag dat alle beloften van God volledig tot vervulling zullen komen.

We willen weten wanneer Jezus terugkomt. Dat is niet gek. Dat willen de leerlingen. Ook wij zouden het vandaag maar wát graag weten. Er zit in dat verlangen zowel iets ongezonds als iets gezonds. Daar kom ik zo op.

Met deze preek wil ik je bemoedigen en uitdagen om te leven ná Hemelvaart.

Bemoedigenom vol te houden totdat Jezus terugkomt. We leven met de werkelijkheid dat je Jezus niet dagelijks ziet of hoort. De werkelijkheid dat jouw leven met de Here Jezus wisselvallig is. De ene keer leef je dicht bij Hem, de andere keer zit je weer in een soort sleur.

Ik wil je ook uitdagenom een verwachtende levensstijl te leven. Het leven in verwachting is als goed parfum (vgl. 2Kor. 2,14-16). Je kunt het niet aanwijzen, maar het is overduidelijk aanwezig.

We staan stil bij vers 6 t/m 8. Ik lees dat nog een keer:

Zij die daar bijeen waren, vroegen Hem: ‘Heer, gaat U dan binnen afzienbare tijd het koningschap over Israël herstellen?’ Hij antwoordde: ‘Het is niet aan jullie om te weten wat de Vader in zijn macht heeft vastgesteld over de tijd en het ogenblik waarop deze gebeurtenissen zullen plaatsvinden. Maar wanneer de heilige Geest over jullie komt, zullen jullie kracht ontvangen om mijn getuigen te zijn in Jeruzalem, in heel Judea en Samaria, tot aan de uiteinden van de aarde.’

Handelingen 1,6-8

De leerlingen laten iets zien van een gezond verlangen. Maar er zit ook zeker iets ongezonds in het willen weten wanneer Jezus terugkomt.

#1. Willen weten wanneer Jezus komt

Je kunt zomaar denken, bij die vraag in vers 6: ‘De leerlingen snappen er nog altijd niks van…’ ‘Ze hebben het over Jezus’ Koningschap over Israël… Weten ze dan nog altijd niet dat Jezus Koning wordt over alle volken?’ Hele begrijpelijke gedachten, dat wel.

Alleen ze zijn wel veel te kort door de bocht! De leerlingen zijn ruim 5 weken onderwezen in het Koninkrijk door de Opgestane Jezus (vers 3)! Dag in dag uit was dát het onderwerp van gesprek. Het is dus heel logisch dat ze Jezus’ Koningschap verwachtten. Ook dat dit een Israëlitisch koningschap is, is niet vreemd. Het Koninkrijk van Christus begint in Israël (Jes. 11,10). Van daaruit zal het tot zegen van de hele wereld zijn! Zoals het was in de tijd van Salomo, maar dan nóg mooier!

Ze verwachten Koninkrijk op aarde, dat begint in Israël. Dat is precies waar Jezus ook wil beginnen. Jezus verwijt zijn leerlingen zelfs niet dat ze het Koninkrijk nu verwachten. Ze hebben de eerste Pasen meegemaakt! In hun dagen brengt God de geschiedenis tot voltooiing! Jezus heeft het ruim 5 weken over het Koninkrijk! Natuurlijk verwachten ze het Koninkrijk nu! Er zou iets niet kloppen als ze het nu niet zouden verwachten. Dat is ook niet waar Jezus hen op corrigeert.

De leerlingen gaan mank op het punt dat ze precies willen weten wanneer. Daarop corrigeert Jezus hen. Net als Hij ons daarop wil corrigeren. Want in dat precies willen weten wanneerzit iets ongezonds.

Sommige mensen zijn bijzonder geïnteresseerd in het einde der tijden. Er zijn boeken over volgeschreven. Elke zoveel tijd komt er weer een nieuwe voorspelling. Maar ook zijn er mensen die werk maken van een studie van het Bijbelboek Openbaring. Begrijp me goed: het bestuderen van het Bijbelboek Openbaring is prachtig, als je dat doet om Gods werk te leren zien! Alleen als je het doet om eindelijk het geheim te ontrafelen wanneer Jezus nu écht terugkomt… dat is een totaal verkeerde verwachting. Dat weet de Zoon Zelf niet eens (Mt. 24,36)! Jezus maakt het ook hier zijn leerlingen weer duidelijk: het is niet aan jullie.

Met dat antwoord van Jezus is iets bijzonders, dat in onze vertaling is wegvertaald. Je ziet het wel in de Herziene Statenvertaling. De leerlingen vragen naar de tijd – enkelvoud – waarop Jezus het Koningschap en het Koninkrijk zal herstellen. Maar Jezus antwoord dat het de leerlingen niet toekomt de tijden of gelegenhedente weten – meervoud! Het herstel van Jezus Koningschap, de komst van het Koninkrijk, laat zich niet op één moment aanwijzen! God is daar al 2000 jaar mee aan het werk, in Zijn wijsheid!

We zien uit naar de wederkomst. We willen weten wanneer Jezus komt. Maar dát precies te weten of aanwijzen is niet aan ons gegeven. Dat weet niemand, alleen de Vader. Maar er zit ook iets gezonds in die vraag naar het Koningschap over Israël. Er spreekt verlangen uit.

Dat is vaak ook waarom wij willen weten wanneer Jezus komt: We verlangen naar het Koninkrijk!

#2. Verlangen naar het Koninkrijk

Het is een goed verlangen om het Koninkrijk nu en op aarde te verwachten! Dat past bij hoe Jezus er Zelf over spreekt. Alleen dan moet je ook de kanttekeningen van Jezus laten staan. Anders ontspoort dat verlangen naar het Koninkrijk.

Het is een goed en mooi verlangen om het Koninkrijk van de hemel nu te verwachten. Ja, het heet ‘het Koninkrijk van de hemel’ en ‘van God’, maar Hij brengt het op aarde. We verwachtenhet, alleen dat betekent niet dat het iets is van straks, of van ná dit leven. In het hier en nu breekt het Koninkrijk van God door. Dat zegt Jezus Zelf! Sommige van zijn leerlingen zullen het in hun leven nog zien (Lc. 9,27)! Sterker nog: het ligt zelfs binnen het bereik van de Farizeeën (Lc. 17,20)! Het Koninkrijk ís er nu. Alleen het laat zich niet zo precies aanwijzenals de leerlingen willen en vragen.

Dat is een troost, en het is tegelijk moeilijk.

Een troost, want Jezus en Zijn werk zijn hier en nu aanwezig. Hij is Koning in de hemel, maar Hij regeert op de aarde. Zijn werk is te zien! Daarover werd ik zelf pas ook aan het denken gezet. Kijk, wij denken vaak snel dat het geloof in God hard werken is. Geloven als een berg beklimmen: het kost een hoop moeite, maar het is de moeite waard om de top te bereiken. Dat is alleen weggelegd voor wie alles op alles zet. Het is ongelofelijk moeilijk, dus, om Gods werk te zien, om het te vinden – zo denken we snel.

Alleen: klopt dat wel? Een dominee zei lang geleden tegen God: ‘U bent mij meer nabij dan ik mijzelf ben.’ (Augustinus) God die dichterbij is dan je ooit zou durven geloven. God die niet ver weg is, onbereikbaar. Maar God die dichterbij is dan je je kunt voorstellen. Dat is precies wat Jezus bij zijn afscheid belooft, aan het einde van Matteüs: “Ik ben met jullie, alle dagen” (Mt. 28,20b).

Misschien is dicht bij God leven dus niet als een berg beklimmen, maar meer als ademen. Meestal gaat het vanzelf, ben je het niet bewust. Zo vergeet je ook zomaar Hij er is, leef je ook aan Gods werk, aan God Zelf voorbij. Want het is inderdaad moeilijk. Alleen het is niet weggelegd voor sommige fanatiekelingen. Wie verlangt naar het Koninkrijk, die kan het vinden. Het ligt in je bereik, als je het zoekt… Als je vertraagt, verstilt, tot rust komt bij God. Dan zijn hier en nu op aarde stukjes van het Koninkrijk van God te vinden.

Daarbij moet je wel voor ogen houden dat Jezus zegt: “het Koninkrijk laat zich niet aanwijzen.” We hebben het niet in ons bezit. We kunnen het niet ‘maken’ of ‘regelen’. Je kunt ook niet zeggen: ‘Het Koninkrijk, dat is de kerk.’ Je kunt wel plekken ontdekken waar je iets van het Koninkrijk voelt. Het breekt als het ware door in onze werkelijkheid. Waar mensen samen zonder voorbehoud voor God leven. Waar de liefde wint door het werk van de Geest. Waar vergeving is, verzoening tussen mensen. Kortom: waar Gods liefde wordt gedeeld.

Dat is de les die Jezus zijn leerlingen hier geeft. Als je deze preek wil samenvatten, dan is dit de zin die je moet onthouden:

#3. Het Koninkrijk is daar waar het wordt gedeeld

Waar we in liefde samenleven – echte liefde, zoals Jezus die ons leerde – dáár is het Koninkrijk. Waar wordt gesproken over Gods grote daden – dáár is het Koninkrijk. Waar we onze verwachting, onze hoop, ons vertrouwen op God met elkaar delen – dáár is het Koninkrijk.

Het Koninkrijk is geen kwestie van afwachten! Wachten totdat Jezus de boel herstelt. Dat was het gevaar achter de vraag van de leerlingen in vers 6. Als ze zouden weten wanneer precies het Koninkrijk werkelijkheid zou worden, dan zouden ze erop kunnen wachten. Zonder het idee te hebben dat ze zelf iets konden doen. Maar ze moeten niet afwachten, maar getuigen van hun verwachting.

Daarvoor krijgen ze kracht, als de Geest komt. Ze verwachten Zijn kracht die hen in beweging zet. Tot die tijd zitten ze niet stil. Ze bereiden zich voor. Zijn bij elkaar en bidden met elkaar (Hand. 1,14). Ze delen hun liefde, hun hoop en vertrouwen. Ze spreken over God, danken Hem. Dat is wat verwachten doet. Afwachten is stilzitten. Verwachten is je uitstrekken. Wie verwacht, kan zich niet stil houden. Dat zie je als mensen een kindje verwachten: ze delen het! Daardoor wordt de blijdschap groter. Anderen genieten ervan mee.

Verwachten is als goed parfum. Mensen om je heen merken het aan je, als je leeft vanuit verwachting. Want je denkt dan niet ‘Straks wordt alles beter. Nu alleen nog afwachten wanneer.’ Nee! Je denkt meer zo: ‘Straks wordt alles beter, daar richt ik me nu al op. Daar strek ik me naar uit. Want Jezus geeft hier en nu al stukjes van het leven dat straks zeker komt!’ Dat is de uitdaging van deze preek: deel je verwachting met elkaar!

Verspreid je verwachting, door je zekerheid en je geloofsvertrouwen: ‘Ik ben ervan overtuigd dat het straks volmaakt zal worden. Zelfs als de wereld nu nog kraakt en barst. Ik leef met de zekerheid van het volmaakte herstel van straks.’

Verspreid je verwachting, door de keuzes die je maakt. ‘Ik geloof dat God mensen het goede wil geven. Daarom maak ik keuzes die bijdragen aan het goede leven van mensen. Ik wil geen fast-fashion, maar fair-fashion of tweedehands.’

Verspreid je verwachting, door het te vertellen waar je kan: ‘Ik geloof dat Jezus Koning is in de hemel. Hij geeft ons tijd ons bij Hem aan te sluiten. Waar mensen leven uit en in Zijn liefde, daar is het leven goed! Zó goed: daar is het Koningschap van Jezus werkelijkheid!’

We willen weten wanneer Jezus komt,

want we verlangen naar het volmaakte Koninkrijk

maar het Koninkrijk is dáár waar het wordt gedeeld.

AMEN